Activitats intergeneracionals com a estratègia per afrontar la soledat

Els canvis socials en la manera de viure i treballar, han disminuït la interacció social entre generacions en les ultimes dècades (Riera, 2022), comportant un augment de l’aïllament i la soledat entre les persones grans (Cacioppo, 2018). Aquest fenomen representa un repte important per a la salut pública, ja que la soledat s’associa amb un deteriorament de la salut general i el benestar mental (Gabarrell-Pascuet, 2022; Hawkley, 2021; Wang, 2018). Paral·lelament, la depressió, l’ansietat i la soledat estan en augment entre infants i joves (Barreto, 2021; Gabarrell-Pascuet, 2023; Cappelaere, 2021), fet que posa en evidència la necessitat de noves estratègies per promoure la salut mental en totes les etapes de la vida.

Les activitats intergeneracionals són intervencions que poden respondre a les necessitats tant de les persones grans com dels infants i joves, oferint un espai de connexió entre generacions per fomentar l’intercanvi d’experiències i habilitats (Radford, 2018). La seva implementació reforça els vincles socials, contribuint així a reduir la soledat i l’aïllament social, millorar la salut mental i fomentar la comprensió mútua (Park, 2015; Whear, 2023). A més, aquestes activitats poden abordar qüestions socials rellevants, com l’edatisme, promovent una societat més cohesionada i inclusiva.

Malgrat el seu potencial, l’evidència científica sobre l’impacte d’aquestes iniciatives en la salut mental i el benestar de les persones participants és limitada i inconclusa (Campbell, 2024; Whear, 2023). Poques avaluacions han explorat com aquestes activitats afecten directament a ambdós grups d’edat, i quan ho fan, solen centrar-se en aspectes com les actituds cap a l’envelliment, sense aprofundir en altres beneficis psicològics. També hi ha una mancança d’estudis a llarg termini sostenibles que permetin mesurar els seus impactes de manera profunda i duradora.

CRENCO és un projecte sense ànim de lucre que implementa un model educatiu intergeneracional a les escoles durant l’horari lectiu. Aquest model adapta activitats lúdiques i educatives a les necessitats específiques de cada escola i centres de persones sèniors, promovent la col·laboració entre generacions dins les comunitats amb una atenció especial en la reducció de prejudicis i barreres entre generacions. La iniciativa planteja una metodologia que combina activitats esportives, terapèutiques i culinàries per fomentar la connexió entre alumnat de primària i secundària i persones sèniors. Les dinàmiques de treball intergeneracional s’han centrat en la interacció i col·laboració entre persones de diferents generacions en entorns d’aula o espais comunitaris, treballant habilitats com la comunicació efectiva, l’aprenentatge a través del joc, el treball en equip, la competició amistosa i el reconeixement i valoració mútua. Aquest enfocament permet generar un espai inclusiu on el treball en equip, la creativitat i l’aprenentatge mutu contribueixen al desenvolupament de valors com l’empatia, la solidaritat i la cohesió social.

A continuació presentarem els resultats de l’edició 2023-2024 del projecte, els quals són fruit de l’avaluació quantitativa i qualitativa de les impressions de l’alumnat participant (primària N=82, secundària N=77) i les persones sèniors (N=52). A més a més, també inclou l’avaluació d’entrevistes qualitatives (N=18) amb experts i agents implicats com professorat, equip de coordinació del projecte, familiars i representants municipals, permetent una visió global dels assoliments i les àrees de millora per a edicions futures del programa.

Resultats del projecte

Alumnes de primària

El projecte ha sensibilitzat els infants sobre la soledat de les persones grans i els ha ajudat a veure'ls com a persones amables, sàvies i divertides. Un gran percentatge de l'alumnat considera que passar temps amb la gent gran és important per evitar la soledat, aportar felicitat, fer-los companyia, aprendre d’ells i elles i cuidar-los. Els tallers i activitats realitzats durant la intervenció han permès que els infants coneguin nous esports per jugar amb les persones grans i a gestionar millor els seus sentiments i emocions.

«Ser gran per mi vol dir ser divertit».

«Quan fas activitats amb ells (persones sèniors), ells poden aprendre coses sobre nosaltres i nosaltres d’ells».

Alumnes de secundària

L’alumnat de secundària ha valorat positivament el contacte intergeneracional, destacant que treballar amb persones grans ajuda a apropar generacions i a desenvolupar empatia. Més de la meitat considera que aquests projectes haurien de formar part de la societat actual i els percep com a beneficiosos i positius. L’alumnat ha après a valorar més les persones sèniors i el que tenen, comprendre millor les diferències generacionals i comunicar-se de manera efectiva amb aquest grup d’edat i desenvolupar habilitats personals, expressar-se emocionalment i a ser més empàtics i empàtiques. La participació als tallers els ha permès adquirir coneixements sobre alimentació saludable i jardineria, així com tècniques per al benestar personal, com escoltar activament, parlar amb confiança, exercicis de respiració i ioga.

«El projecte m’ha aportat molts aprenentatges per la vida que m’espera. Crec que tots els avis tenen coses a dir-nos perquè han viscut més que nosaltres i poden donar-nos consells».

Persones grans

Les persones grans han experimentat una millora en el seu benestar emocional i social gràcies a la interacció amb infants i joves. La majoria han expressat que el projecte ha complert les seves expectatives i voldrien repetir l’experiència. Han descrit aquestes interaccions com una font de diversió, alegria, tendresa i amabilitat

«Sentir-me útil en alguns moments és per a mi satisfactori i, si puc ajudar, és meravellós. M’agrada ser solidària»

Un instant de la interacció entre gent gran i infants. Imatge cedida per CRENCO

Agents vinculats i beneficiaris indirectes

Els agents implicats en el projecte han valorat la iniciativa com a innovadora, enriquidora i integral. Han destacat especialment l’impacte del contacte intergeneracional i la importància d’aquest tipus de projectes per a la construcció d’una societat més cohesionada.

Aprenentatges i mirada de futur

En definitiva, el projecte ha demostrat ser una eina poderosa per fomentar el diàleg intergeneracional, reduir la soledat i potenciar l'aprenentatge mutu, beneficiant tant infants i joves com persones grans.

El projecte CRENCO ha tingut un impacte positiu en tots els participants, afavorint la convivència intergeneracional i fomentant l’aprenentatge mutu. L’alumnat ha millorat les seves habilitats socials i comunicatives, trencant estereotips sobre l’envelliment i desenvolupant una visió més empàtica cap a les persones grans. A més, han adquirit eines per gestionar millor les emocions i adoptar hàbits saludables.

Les persones grans han experimentat emocions positives, s’han sentit valorades i han superat barreres generacionals, contribuint a la seva qualitat de vida i a la reducció de la soledat no desitjada. El projecte també ha demostrat ser una eina efectiva per combatre l’edatisme i fomentar la cohesió social.

De cara a futures edicions, es proposa ampliar la participació, incrementar la durada de les sessions i treballar en grups més reduïts per millorar la interacció. També es recomana incorporar més activitats a l’aire lliure, adaptades a ambdues generacions, per garantir un rol actiu de totes les persones participants i maximitzar-ne els beneficis.

El projecte CRENCO és possible gràcies a la col·laboració de la Fundació de Recerca Sant Joan de Déu, el Ajuntament de Cornellà de Llobregat, la Fundació d'Atenció a Persones Dependents, la Orde Hospitalària de Sant Joan de Déu i l'Obra Social Sant Joan de Déu.