¿Cómo podemos ayudar a un niño o niña con TDAH en casa?

Los tres síntomas básicos del trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) son la inatención, la hiperactividad y la impulsividad. Tres aspectos que pueden conllevar algunas actitudes que pueden confundirse con un mal comportamiento del niño o del adolescente y que pueden causar estrés y frustración a muchos padres y madres, hasta que conocen el diagnóstico. 

Al tener problemas para prestar atención, los niños y niñas pueden:

• Tener dificultades para recordar y seguir instrucciones.
• Distraerse con facilidad por estímulos externos.
• Tener dificultades para organizar tareas y actividades.
• Olvidar las actividades cotidianas con frecuencia.
• Perder objetos.
• Evitar las tareas que requieren un esfuerzo mental sostenido.
• Cometer errores en las tareas por distracción i descuido.

Al ser hiperactivos, los niños y niñas con TDAH pueden:

• Presentar una excesiva actividad motora.
• Tener dificultades para permanecer sentados.
• Corretear o trepar en situaciones no apropiadas.
• Hacer las cosas deprisa y corriendo en vez de tomarse su tiempo.
• Hablar excesivamente.
• Tener inquietud interna, «nerviosismo»: movimientos de pies y manos, dificultad para realizar actividades de manera tranquila.

Al ser impulsivos, los niños y niñas con TDAH pueden:

• Cometer errores en las tareas por precipitación u omisión.
• Ser impacientes.
• Tener dificultades para esperar el turno.
• Interrumpir con frecuencia.
• Realizar verbalizaciones socialmente inapropiadas.

Como consecuencia de estos síntomas, las personas con TDAH pueden tener una baja autoestima, dificultades para relacionarse con los demás, baja tolerancia a la frustración, cambios frecuentes en la conducta y, probablemente, problemas de aprendizaje. 

¿Cómo pueden ayudar los padres y las madres?

La intervención de la familia, y también del centro educativo, es imprescindible para que el niño o niña con TDAH pueda desarrollarse de forma adaptativa a su entorno, minimizando sus dificultades y maximizando sus potenciales. Es importante que la familia, desde un principio, pueda entender qué es el TDAH y qué dificultades comporta, para poder asumir todo lo que conlleva este trastorno y evitar así castigos y culpabilizaciones injustificadas.

Algunos consejos las madres y los padres son: 

• Confirmar el diagnóstico de TDAH por medio de profesionales de la salud con experiencia y capacitación en este trastorno.
• Informarse sobre el trastorno, a través de profesionales o de las asociaciones de TDAH.
• Implicar a los familiares más cercanos en el tratamiento.
• Procurar darle un refuerzo positivo inmediato y frecuente.
• Reforzar sus logros y virtudes.
• Mantener la calma en momentos de crisis.
• Evitar la crítica constante y no caer en la confrontación.
• Darle apoyo y mostrarle cariño y comprensión.
• Ignorar en la medida de lo posible sus comportamientos negativos.
• Establecer límites claros y consecuencias.
• Comunicarse siempre con frases en positivo, evitando las frases con «no».
• Proporcionarle un entorno estructurado, con orden y rutinas. 
• Emplear recompensas duraderas y eficaces. Utilizar la recompensa antes que el castigo.
• Hacer tangibles los pensamientos y la solución de problemas.
• Simplificar las reglas de la casa o lugar donde se encuentren.
• Ayudarle a hacer las cosas paso a paso. Enseñarle a ser organizado.
• Asegurarse de que comprende las instrucciones.
• Potenciar su autoestima y ayudarle a aceptar las limitaciones.
• Fomentar sus habilidades y relaciones sociales.
• Fomentar su autonomía y responsabilidad. 
• Promover las actividades deportivas, artísticas y musicales.
• Educarle en la tolerancia a la frustración.
• Colaborar con el centro educativo.