Pregunta al experto

Los niños y las personas adultas con TEA tienen dificultades en la identificación y expresión de las emociones. Evidentemente se pueden y se deben trabajar las emociones.

Es importante trabajar de forma coordinada en los diferentes espacios que forman parte de su entorno directo: colegio, instituto, casa, centro de salud mental, y utilizar estrategias comunes para no generarles frustración.

Descubrir que tu hija o hijo se autolesiona puede ser algo muy difícil de digerir y de entender. A la hora de hablar de ello es recomendable que puedas explicarle cómo eso te hace sentir, que lo hagas de manera lo más tranquila posible (intenta no discutir o culpabilizar) y que intentes saber cómo se siente tu hijo o hija con la autolesión (cómo se siente antes y después de hacerlo). Detrás de la autolesión puede haber cierto malestar o dificultades emocionales, por lo que es importante que le hagas saber que no está solo.

Hay dos patrones de relación en niños y personas con TEA: un perfil más inhibido, que le cuesta iniciar la interacción social y que se quedan más aislados, con sus intereses, y otro perfil que busca el contacto y relacionarse con los otros pero que muchas veces no utiliza las estrategias adecuadas y también termina presentando dificultades en las relaciones sociales. De modo que a nivel terapéutico se recomienda trabajar habilidades sociales a partir de situaciones de la vida cotidiana, por ejemplo, mediante técnicas de Role Playing, tanto a nivel individual como grupal.

Las redes sociales pueden ser un instrumento para la propagación del fenómeno de la autolesión. Sabemos que existen páginas y videos en las redes sociales que hablan de la autolesión. Esto hace que sea muy probable que la mayoría de los jóvenes conozcan qué es. Sin embargo, las redes sociales también son una oportunidad para poder ayudar a aquellos jóvenes que se autolesionan o que están en riesgo de hacerlo.

Es cierto que existen pocos recursos, especialmente para adultos. Y los que hay están vinculados a la discapacidad. Estos funcionan cuando hay un caso de TEA con discapacidad, como es el caso en Cataluña de los Servei Especialitzat en Salut Mental i Discapacitat Intel·lectual (SESMDI), que son similares a los Centros de Atención de Salud Mental Infantojuvenil (CSMIJ) con seguimiento ambulatorio. Es verdad que son recursos limitados.

Si una amiga te cuenta que se ha autolesionado, esto supone una muestra de confianza, por lo que deberías utilizarla para convencerla de que sea ella misma la que se lo cuente a sus padres o a alguna persona adulta que la pueda ayudar. En ocasiones es más fácil empezar contándolo a una orientadora escolar, al tutor o tutora, al psicopedagogo, etc. y posteriormente este profesional puede ayudar a contárselo a los padres, que siempre deberían acabar estando informados, aunque no siempre sean los primeros en saberlo.

Hay diversa bibliografía interesante para las familias. Algunos de los títulos más recomendados son:

La influencia del grupo a esta edad es muy elevada. Para una adolescente ser aceptada socialmente puede ser una de sus principales necesidades. Esto sucede tanto en adolescentes excesivamente dependientes, como en adolescentes no dependientes. Por ello, muchas veces se observan conductas de imitación.

Lo importante es reforzar cualquier estrategia utilizada para iniciar la comunicación, siempre y cuando sea una estrategia adaptativa.

Sabemos que existen diferentes tipos de autolesión. Algunas son más severas que otras. Algunos estudios indican que las chicas se autolesionan más frecuentemente (sobre todo en el contexto clínico), lo hacen utilizando más métodos distintos y es más probable que utilicen el corte como método de autolesión. Los chichos se autolesionan de manera menos frecuente y utilizan más otro tipo de métodos. Por tanto, existen algunas diferencias entre chicos y chicas.