Pregunta al experto

Los niños y las personas adultas con TEA tienen dificultades en la identificación y expresión de las emociones. Evidentemente se pueden y se deben trabajar las emociones.

Es importante trabajar de forma coordinada en los diferentes espacios que forman parte de su entorno directo: colegio, instituto, casa, centro de salud mental, y utilizar estrategias comunes para no generarles frustración.

Hay consideraciones específicas que no se recogen hoy en día en los manuales diagnósticos. La sintomatología es la misma, pero normalmente es fácil que se enmascare con otros síntomas o características. Hay un libro precioso de Isabel Paula que se llama El trauma complejo en el autismo: la urgencia de una intervención sensible (Ed. Alianza), que recomiendo encarecidamente.

Una de las principales dificultades que tienen los niños y las personas adultas con TEA es desenvolverse en la interacción y la comunicación social.

Hay algunas recomendaciones que podemos seguir para mejorar esta escucha:

En primer lugar, es importante saber qué es lo que entienden y a qué nivel. Es importante saber si el mensaje que estamos transmitiendo les está llegando, saber si tienen la capacidad e incluso el contexto para que estas personas puedan recibir este mensaje.

Para abordar las autolesiones existen diversos abordajes a realizar, desde los más generales a los más especializados. Cuando se detecta el problema, y éste no es grave, se recomienda abordajes más generales, que pueden realizarse en un contexto no clínico. En estos casos pueden ser eficaces terapias de apoyo de tipo generalista, como intervenciones de disminución de la ansiedad, entrenamiento en técnicas de solución de problemas, técnicas de mindfulness, etc.

Como cualquier otra persona con TEA tiene también algunas dificultades en el área de la interacción y la comunicación, deberemos relacionarlos de la misma manera que lo hacemos con todas las personas con autismo.

Es importante conocer con detalle cuáles son los factores que disparan la idea de autolesionarse, y cuáles son las consecuencias de esta conducta para cada persona. La mayoría de los jóvenes explican que se autolesionan para «aliviar» una emoción, pensamiento o sensación desagradable. Aunque cueste de entender, la autolesión puede provocar ese alivio a corto plazo, y por ello es más probable que se repita en el futuro.

En este caso tendríamos que ver si la persona con autismo no entiende le mensaje por su complejidad o porque está distraído. Es decir, hay que saber si es un problema de comprensión del mensaje o de comunicación. En estos casos hay que buscar fórmulas que ayuden a la persona con TEA a comprender el mensaje: situarnos cerca, utilizar lenguaje sencillo, utilizar apoyos visuales, intentar anticipar lo que va a pasar, evitar cambios de rutina. Todas estas estrategias facilitaran la comprensión del mensaje que intentamos dar.

El suicidio y la autolesión son fenómenos distintos. La autolesión es un fenómeno, que, por definición, implica la ausencia de una intencionalidad suicida. Sin embargo, las personas que se autolesionan son más vulnerables a experimentar ideas de suicidio si esa conducta es persistente.

No existe un perfil profesional más adecuado, se recomienda que la intervención en personas con TEA sea realizada por un equipo multidisciplinar (neuropediatría, psiquiatría, psicología, enfermería, educación social, terapia ocupacional, trabajo social…) en función de las características clínicas y gravedad del caso. No hay un tratamiento único, sino que hay que realizar un plan terapéutico individualizado para cada persona.

Para acceder a la atención de un o una psicóloga clínica de la sanidad pública se debe primero consultar al pediatra o al médico de cabecera, que es quien hará la derivación a los servicios de salud mental especializada (centros de salud mental infanto-juvenil). En ocasiones, y según el territorio, existe la posibilidad de recibir la atención por parte de un psicólogo clínico en el mismo centro de atención primaria.