Buenas prácticas en el apoyo a la toma de decisiones

A veces, las personas necesitamos apoyo para tomar decisiones en distintos ámbitos de la vida. Se trata un apoyo que todos consideramos normal en nuestra vida cotidiana. Sin embargo, históricamente se ha privado a las personas con una discapacidad psicológica, intelectual o cognitiva del derecho a tomar decisiones o a escoger por sí mismas a causa de los prejuicios sociales y de sistemas de sustitución de decisiones (regímenes de tutela y guarda, por ejemplo) que siguen vigentes en muchos países.

La Convención sobre los derechos de las personas con discapacidad (CPPD) explica que «las personas con discapacidad tienen derecho, en igualdad de condiciones que el resto, a ser reconocidas como personas ante la ley y a disfrutar de la capacidad jurídica en igualdad de condiciones con los demás en todos los aspectos de la vida».

El apoyo en la toma de decisiones es esencial para garantizar que las personas puedan tomar sus propias decisiones en todos los aspectos de su vida, incluso en la atención de salud mental que reciben. Este enfoque reconoce que cada persona es única y tiene necesidades de apoyo únicas. También reconoce que cada persona puede necesitar distintos niveles y tipos de asistencia para tomar decisiones y elegir en distintos momentos de su vida.

El cuarto training webinar de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en relación a la implementación de los QualityRights se ha centrado, precisamente, en conocer cómo funciona el apoyo en la toma de decisiones y cómo se puede implementar con éxito en la práctica. 

Qué es la capacidad jurídica

La capacidad jurídica es un derecho inherente e inalienable. Es el derecho que nos permite disfrutar del resto de derechos, como participar en la sociedad y ser reconocidos como ciudadanos plenos. Es importante no confundir con el concepto de la competencia o capacidad de hacer, que es la expresión utilizada para referirse a las habilidades o aptitudes de una persona para tomar decisiones. Los materiales formativos sobre los QualityRights de la OMS explican que, en el ámbito de la salud mental, muchas veces se realizan pruebas funcionales para determinar si la persona puede comprender la información relativa a una decisión concreta, si comprende las consecuencias de esa decisión y si puede comunicar la decisión. Unas pruebas que, apunta la OMS, son muy relativas porque el proceso de toma de decisiones no se puede medir científicamente. Las decisiones se toman de forma racional o basadas en emociones o sentimientos. No hay una manera universal ni correcta de tomar decisiones ya que cada persona tiene su propio proceso de pensamiento. En cualquier caso, es un derecho inherente, incluso en situación de crisis, con independencia de las aptitudes de la persona para tomarlas o comunicarlas.

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La toma de decisiones formal e informal

El derecho a decidir afecta todos los ámbitos de la vida y cuando se deniega este derecho estamos denegando el derecho a vivir su vida como esa persona quiera, y ello incluye el derecho a cometer errores y a celebrar los éxitos como cualquier otra persona. Las decisiones tienen diferentes niveles:

Decisiones formales, por ejemplo, casarse, alquilar o comprar bienes inmuebles, firmar contratos u optar per un tratamiento u otro. A nivel mundial, lo más habitual es que estas decisiones las tomen los tutores designados por tribunales, los profesionales de la salud mental u otras disciplinas, y sus familiares. Este proceso tiene diversas denominaciones según el país, como tutela, curatela, etc. En este ámbito, las mujeres con discapacidad frecuentemente hacen frente a discriminaciones múltiples relacionadas con sus derechos sexuales y reproductivos.

Decisiones informales, por ejemplo, el uso del dinero, escoger alojamiento, las relaciones personales, la ropa o la comida, las rutinas diarias. Esto sucede especialmente con personas ingresadas en servicios sociales y de salud mental y las decisiones acaban recayendo en familiares o personas cuidadoras.

La vulneración de la capacidad jurídica se puede producir en cualquier espacio: en la comunidad (escuela, trabajo, etc.), en los hogares, en los servicios de atención de salud o social, o en los espacios en los que las personas están privadas de libertad como hospitales psiquiátricos, servicios forenses, policía o prisiones.

El efecto empoderador de la toma de decisiones

Cuando una persona toma sus propias decisiones, obtiene los siguientes beneficios, según la OMS:

• Una mejora en las habilidades para tomar decisiones.
• Un aumento de la autoestima, de la confianza en sí misma y de su autonomía.
• Empoderamiento personal.
• Desarrollo personal como ser humano y como ciudadano.
• Redes interpersonales más amplias.
• Sentimiento de apoyo, de respeto y de valoración.
• Una mejora de sus relaciones personales.
• Las otras personas la perciben y la tratan con el respeto que merece, hecho que contribuye a luchar contra el estigma y la discriminación.

Como afirma Michael Njenga, asesor regional de salud mental para África en CBM Global Disability Inclusion, en este webinar: «al igual que a todos los demás, a las personas con discapacidad también se les debe permitir asumir la dignidad del riesgo porque, muy a menudo, parece que el argumento es que, por ejemplo, las personas con discapacidad psicosocial cometerán un error, tomarán la decisión equivocada, cosa que todos hacemos en nuestra vida. Para mí, permitirles que corran riesgos es una oportunidad para que se equivoquen y también para que aprendan de esos errores concretos, lo que para mí es básicamente formar parte de la humanidad y de la diversidad humana».

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Buenas prácticas desde Cataluña

Este webinar de la OMS, ha contado con las intervenciones de Magda Casamitjana, directora del Pacte Nacional de Salut Mental de la Generalitat de Cataluña, que ha explicado la apuesta de la administración catalana por la implementación de los derechos de calidad a todos los niveles y, en concreto, el uso del acompañamiento en la toma de decisiones porque genera oportunidades en la calidad de vida de las personas, promueve el desarrollo y facilita la relación de confianza y diálogo de la persona atendida y el equipo profesional, convirtiendo a la persona en un agente activo e imprescindible».

Para entender las implicaciones del apoyo en la toma de decisiones y conocer buenas prácticas, el webinar ha contado con la intervención de Ferran Blanco, coordinador de proyectos e innovación de Support Girona, y Xavier Orno, persona con experiencia vivida en salud mental y usuario de Support Girona. Así como de Michael Njenga, asesor regional de salud mental para África en CBM Global Disability Inclusion, narrando la situación en ese continente.

Support Girona es una organización privada y sin ánimo de lucro dedicada al apoyo jurídico y social a personas con cualquier tipo de discapacidad y edad (entre otras, psicosocial, intelectual o derivada del proceso de envejecimiento). «Actualmente, apoyamos a más de 1.300 personas y lo hacemos bajo el marco particular y legal que nos proporciona el Código Civil Catalán, que es diferente al español», explica Blanco. La entidad muestra dos casos de apoyo a la toma de decisiones en la que se ejemplifica el tipo de apoyo que ofrecen y la relación que se establece con los profesionales. Para Blanco «el derecho a la capacidad jurídica y el desarrollo del apoyo que se presta no significan nada realmente si no tenemos en cuenta el hecho de que la persona tiene derecho a vivir de forma independiente, tiene derecho a acceder a los servicios sanitarios, derecho a no ser degradada o tratada de forma coercitiva, derecho a la libertad y a la seguridad, derecho a formar una familia... Y de alguna manera, el apoyo que se presta es fundamental a la hora de abordar o facilitar que la persona tenga la capacidad o disponga de los recursos para disfrutar de los demás derechos».

Xavier Orno, persona con experiencia vivida en salud mental y usuario de Support Girona, ha destacado así mismo que «la importancia de los apoyos de las personas con discapacidad radica en que si no se respetan sus derechos le estamos quitando la identidad a la persona, que es lo que nos hace más humano