Trabajar la integración sensorial con las personas autistas

La integración sensorial se refiere al proceso mediante el cual el cerebro organiza y procesa la información recibida a través de los sentidos (vista, oído, tacto, olfato y gusto). En personas con autismo, este proceso puede estar alterado, lo que puede afectar su capacidad para interactuar con el entorno de manera efectiva. Por eso es importante trabajar este aspecto con ellas. Pero ¿qué beneficios les pueden reportar las intervenciones en integración sensorial? ¿Qué estrategias y técnicas se utilizan en este tipo de terapia?

Beneficios de la intervención en integración sensorial

Mejora de la regulación emocional

La regulación emocional es fundamental para el bienestar de las personas con autismo. Muchas de ellas experimentan dificultades para manejar las emociones intensas que pueden surgir en respuesta a estímulos sensoriales, como luces brillantes, sonidos fuertes o texturas desconocidas. La terapia de integración sensorial proporciona herramientas y estrategias para ayudar a las personas con autismo a regular sus respuestas emocionales frente a estímulos sensoriales desafiantes. Al aprender a identificar y gestionar estas respuestas, pueden experimentar una mayor estabilidad emocional en su vida cotidiana.

Incremento de la participación en actividades

La participación en actividades cotidianas puede ser un desafío para las personas con autismo debido a las dificultades sensoriales que enfrentan. La terapia de integración sensorial les brinda las habilidades necesarias para enfrentar estas situaciones de manera más efectiva, lo que les permite participar más plenamente en las actividades de la vida diaria, desde el juego hasta tareas escolares y actividades sociales, y esto promueve su inclusión y su autonomía.

La terapia de integración sensorial brinda a las personas autistas las habilidades necesarias para enfrentarse a las actividades diarias de manera más efectiva.

Desarrollo de habilidades motoras

La integración sensorial contribuye al desarrollo de habilidades motoras finas y gruesas, y facilita la realización de tareas cotidianas como vestirse, comer o escribir. A través de actividades específicas diseñadas para estimular diferentes sistemas sensoriales, se promueve un desarrollo motor más completo y funcional. El desarrollo de habilidades motoras es crucial para la independencia y la autonomía de las personas con autismo. 

Fomento de la interacción social

Las dificultades sensoriales pueden afectar significativamente la capacidad de las personas con autismo para participar en situaciones sociales. Una mejor comprensión y gestión de las respuestas sensoriales puede conducir a una mayor comodidad en entornos sociales, lo que a su vez puede fomentar interacciones más fluidas y significativas con los demás. La integración sensorial puede desempeñar un papel crucial en la mejora de las habilidades sociales y la calidad de las relaciones interpersonales.

Estrategias de intervención en integración sensorial

Terapia ocupacional

La terapia ocupacional es un enfoque terapéutico fundamental en el tratamiento del autismo, especialmente cuando se centra en la integración sensorial. Los terapeutas ocupacionales utilizan una variedad de técnicas y actividades adaptadas para abordar las dificultades sensoriales específicas de cada persona. Por ejemplo, pueden trabajar en actividades que estimulan los diferentes sistemas sensoriales, como jugar con masilla para mejorar la sensibilidad táctil o utilizar luces intermitentes para desarrollar la capacidad de regular la respuesta visual.

Además, los terapeutas ocupacionales colaboran estrechamente con los padres, madres y personas cuidadoras para proporcionar estrategias que se puedan implementar en el hogar y en entornos cotidianos. Esto puede incluir la creación de un ambiente sensorialmente amigable en el hogar, con áreas de descanso tranquilo y la minimización de estímulos sensoriales abrumadores.

Sala de estimulación multisensorial

Las salas de estimulación multisensorial son espacios especialmente diseñados para proporcionar una variedad de estímulos sensoriales controlados. Estos entornos ofrecen una amplia gama de experiencias sensoriales, que van desde luces suaves y música tranquila hasta vibraciones y texturas táctiles. La combinación de estímulos visuales, auditivos y táctiles permite a las personas con autismo explorar y experimentar de manera segura y controlada, ayudándoles a regular sus respuestas sensoriales.

La combinación de estímulos visuales, auditivos y táctiles permite a las personas con autismo explorar y experimentar de manera segura y controlada

Por ejemplo, una persona con autismo que experimenta hipersensibilidad táctil puede beneficiarse de actividades en la sala de estimulación multisensorial que involucren el uso de materiales suaves y agradables al tacto, como pelotas sensoriales o telas de diferentes texturas. Esto les permite familiarizarse gradualmente con sensaciones táctiles nuevas y potencialmente desafiantes.

Estrategias de autorregulación

Las estrategias de autorregulación son herramientas que las personas con autismo pueden utilizar para gestionar sus respuestas sensoriales y emocionales en diferentes situaciones. Estas estrategias pueden variar según las necesidades individuales y pueden incluir técnicas como la respiración profunda, la visualización, el uso de herramientas sensoriales o la creación de rutinas predecibles.

Por ejemplo, una persona con autismo que experimenta hipersensibilidad auditiva puede utilizar tapones para los oídos o auriculares con cancelación de ruido en entornos ruidosos, como centros comerciales o eventos deportivos. Estas herramientas les ayudan a reducir la cantidad de estímulos sensoriales que reciben y les permiten mantener un nivel de comodidad y regulación emocional.

La integración sensorial emerge como una herramienta poderosa en el apoyo a personas con autismo, ofreciendo un camino hacia una mayor autonomía, comprensión y participación en el mundo que les rodea. A través de una intervención centrada en las necesidades individuales y una comprensión profunda de los desafíos sensoriales, podemos abrir nuevas puertas hacia el potencial y la plenitud para quienes experimentan el autismo.